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Après Michel & Augustin et deux entreprises américaines, c’est le quatrième investissement du fonds Danone Manifesto Ventures. La PME lève 4 millions d’euros au total.

Famille nombreuse

Yooji est né à Pessac en 2012 dans une pépinière de la région Aquitaine, avant de s’installer sur l’Agropole, la zone industrielle consacrée à l’agro-alimentaire d’Agen. Le fondateur Frédéric Ventre, un ancien banquier fraichement installé à Bordeaux, avait mené une mission pour un industriel de l’alimentaire surgelé en difficulté. Ce père de famille nombreuse lui proposant ensuite de se lancer dans les plats pour enfants. Le projet n’aboutissant pas, Frédéric Ventre l’a repris à son compte en cherchant à innover.

Sur le créneau, existant mais minuscule du surgelé bio pour bébés, il conditionne les aliments en petites portions de 10 grammes sous forme de galets, dans des emballages refermables. Permettant aux parents de constituer de multiples plats en associant les saveurs et les couleurs, tout en évitant le gaspillage. Yooji propose une vingtaine de recettes, purées de légumes, boeuf, poulet et poisson hachés.

Agropole d’Agen

L’entreprise qui emploie environ 40 personnes fabrique dans un atelier d’environ 250 mètres dont la surface va bientôt être doublée. « Nous sommes encore au stade de la pépinière et pouvons encore produire à cette échelle pendant 1 an et demi à deux ans. Ensuite il faudra songer à nous étendre. Ce sera sur l’Agropole qui dispose de foncier, se trouve idéalement située au coeur de la production agricole de Nouvelle Aquitaine. Avec une offre logistique importante, une main d’oeuvre formée et des services comme ceux des laboratoires », insiste Frédéric Ventre.

 La jeune entreprise référencée auprès de toutes les enseignes n’est toutefois présente que dans quelques centaines de magasins. Elle devrait pouvoir s’appuyer sur Danone et Blédina, la marque vedette d’aliments pour enfants du groupe Bledina étroitement associée au projet, pour faire progresser la notoriété et généraliser la diffusion des produits. Aux Etats-Unis Danone Manifesto Venture dont la petite équipe est basée à New-york a également investi dans Farmers Fridge qui exploite des distributeurs automatiques de salades et Accel Foods un accélérateur pour start-ups de l’agroalimentaire.

La suite sur: Les Echos