C’est un nouveau chapitre qui s’annonce pour l’usine Poult de Montauban. Le fonds californien Platinum Equity est en négociation exclusive depuis novembre avec l’investisseur français Qualium afin d’acheter Biscuit Internationnal dont le Groupe Poult est une filière.
Rachat entre 800 millions et 1 milliard d’euros
Si le prix de cession de Biscuit Internationnal n’a pas été divulgué, il oscillerait entre 800 millions et 1 milliard d’euros. Rappelons que Biscuit Internationnal compte près de 1900 salariés en Europe avec un chiffre d’affaires de 500 millions d’euros. Avec cet achat, Platinum Equity devrait mettre la main sur une quinzaine d’usines à travers l’Europe dont le site historique de Montauban (voir notre encadré). Toujours en attente d’une approbation de l’autorité de la concurrence qui ne devrait pas poser de problèmes, la vente devrait être effective au début du printemps de cette année.
Si les Etats-Uniens ont déjà confirmé conserver la direction et l’équipe de management sur l’usine de Montuaban, ce rachat faire craindre les syndicats. “On n’est pas du tout serin”, dit inquiet Robert Poncharreau, délégué syndical à Force Ouvrière, “c’est un gros groupe international mais sans expérience dans l’agroalimentaire. On ne sait pas ce qu’ils attendent de nous. Avec les Etats-Uniens, il faut que l’argent rentre pour enrichir les actionnaires. Et s’ils décident de couper des têtes, ils le feront”.
Embauches et investissements lourds
Platinum Equity serait-il un vilain petit canard ? Selon une source, ce fonds d’investissement “était l’un des seuls à pouvoir racheter Biscuit Internationnal. Ils sont là pour rentrer dans leur argent puis revendre. C’est classique et le lot quotidien des entreprises françaises”. Concernant l’inexpérience de Platinum Equity en agroalimentaire, cette même source la voit comme une “opportunité car il n’y aura pas de synergie avec d’autres ce qui va amener à des investissements assez lourds sur Montauban, qui est un site hautement stratégique, et des embauches dans la production, les services support et techniques”. Des annonces qui devraient intervenir dans l’année 2020.
